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第2章（第2页）

那时便是日日前来家中府学上堂的文正每日帮他按压伤处贴些膏药，与他聊天说笑。

不是兄弟，胜似兄弟。

他接着道：“仆役与贼人的尸体横七竖八地倒一地，四处飞溅着血渍，甲板上一汪一汪的血泊，都淹过鞋跟。”

“弟妹身边的丫鬟还遭了奸，衣裤碎得不成样。四弟是第一次见着尸身，站也站不稳。”

“贼人还在船上，与我们的人争夺文正与弟妹的尸身，远处他们的船蒙着一层黑布，看不清有多少人，见我们守着尸身，便疯了似地射火箭，好在船身涂了枞油，零星落了火点，不成气候。”

“有个丫鬟还剩了口气，指我们去舵楼，四弟匆匆往左的走道去了船尾，我便往右去清贼人，何曾想……”

他停下，把双手发冷的妻拥进怀里，带着她坐到床沿。

黄花梨木好闻的香气一团一团涌入鼻腔，侯夫人只觉得背后沁出一道一道冷汗，即便知道守门的是她的贴身丫鬟，南安侯还是压低声音，在她耳边道：“我见一个老嬷嬷的头滚到道边，那应该是奶妈子……”

蒋氏浑身一颤，好似那幅人间炼狱近在咫尺，她缩进南安侯怀中，感受到丈夫温热的臂膀，轻轻吐出一口浊气。

“莫怕，”南安侯一下一下摩挲着妻单薄的肩胛：“随后我在走道中间找到宝知。孩子整个人被倒着按进河里，我斩了摁着她的贼人后把她扶上来。宝知肩以上的地方都浸在水里，冻得脸色发青，嘴唇发白，后脑破了一个血窟窿，好在没有受其他的罪。我在孩子喉咙那扣了半晌，她才吐出水来。那贼人同伴的脖子被宝知捅了个对穿，血染了宝知半袖子，我见宝知的披帛被扯着裹在贼人的脖子上，便随手烧了那披帛，防着他们日后玷了孩子的名声。”

他说得口干舌燥，从床边几上的茶案里取了杯凉水，急急喝下，犹豫了一下，压低声音，近乎是用声息说道：“我听着贼人似乎在寻一个小册子，那册子……与新帝有关。”

此言一出，惊起巨浪。

侯夫人一双美目秋波流传，她敏锐地感知到未知的危险已经潜伏入侯府，但作为南安侯执掌中馈的女主人，更是作为南安侯的正妻，她于公于私都要支持丈夫的所有决定，既然他已经把孩子接到府中，必定是要留下。

故而她温柔地握住丈夫的手，无声地表示自己的态度，南安侯眼中快速闪过一些情绪，有爱重、有感激、有愧疚，还有说不明道不清的忧虑。

他道：“四弟在舵楼行李箱箧里找到喻台，小小的人该是被喂了安神汤，找到时还在睡，守他的奶妈子挺着一口气，待着四弟找道喻台后吐了口血便死了。全部人……”

他紧抿薄唇，似是穷尽浑身力气才说出话来：“加上文正和弟妹，一共三十八人，统统殒命！”

明明可以下旬再启程入京，为何文正来信告知中旬述职，还在信中巧妙隐藏信息，告知真正出发日期乃上旬。

若不是他们在码头迟迟未接到人后匆匆坐船赶去，怕是两个孩子也要送命。