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第4章 束修金与蒙童泪（第2页）

“学生李守拙，携外孙权世勋，拜见家主，拜见大小姐。”李老先生躬身行礼。

“免礼。”白鸿儒温和道，见孩子不怯场，心生好感。“孩子，上前。”

小世勋上前几步，拱着小手，奶声清晰：“世勋拜见白老爷。”

“嗯，听你外公说，能诵《论语》开篇？”

“是。”小世勋挺胸背诵：“子曰：学而时习之……”童音清亮，字字清晰。

白鸿儒抚掌：“好！聪慧！李先生教导有方！”旁支夫人们交换着惊讶复杂的眼神，她们身边穿绸缎或呢料衣服的孩子相形见绌。

“准其入族学，束修减半。”白鸿儒道。

“谢家主恩典！”李老先生欲跪。

“不必。”白鸿儒摆手，“映雪，带李先生办入籍。”

“是。”白映雪应道。

此时，一穿咖啡色呢料童子军服的胖男孩（允哥儿），见祖父夸“外人”，不忿嚷道：“娘！他姓权！不姓白！是野孩子！凭啥跟我读书？”童言如刀，撕开虚伪平静。

厅内死寂。小世勋笑容僵住，大眼迅速蒙上水雾，委屈看向舅公。李老先生脸色煞白，攥紧拳头，指甲深陷掌心。羞辱！对忠烈遗孤的羞辱！

白鸿儒沉脸：“住口！允哥儿无礼！”胖男孩被梳横爱司髻、穿织锦缎旗袍的母亲护住，犹自撇嘴。

白映雪蹙眉，看到孩子眼中的委屈与倔强。她上前蹲下，取出一方素白纺绸手帕，轻拭小世勋泪珠，声音清泠，响彻厅堂：

“读书明理，贵在心性向学，不在出身门第。白家族学，既开方便之门，便当有容人之量。世勋小郎君聪颖向学，便是资格。允弟，你失君子之风，当道歉。”

允哥儿被母亲暗掐，慑于威严，嘟囔：“对…对不起。”

白映雪起身，对李老先生颔首：“李先生，请随我来。”她化解尴尬，维护体面，为那感受世态炎凉的孩子撑起一片暖天。李老先生强忍屈辱酸楚，深揖，拉着抽噎的小世勋，随白映雪离去。身后是旁支夫人尴尬、不满、深思的目光。厅角的自鸣钟，滴答走着，记录下这深宅一隅的冷暖。

（四）学堂初日，暗流涌动