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第二十四章（第1页）

离开村口后，王启年并没有沿着来时的大路走，而是拐进了一条几乎被杂草掩盖的小路。他步伐轻盈，如同山林中一只敏捷的灵猫，每一步都踩在松软的泥土上，不发出任何声响。借着月光，他谨慎地观察着周围的环境，树影婆娑，投下斑驳的光影，让他看起来如同一个潜伏在夜色中的幽灵。确认无人跟踪后，他才稍稍加快了脚步，朝着记忆中那片较为隐蔽的树林走去。

穿过一片低矮的灌木丛，王启年来到树林深处，这里树木茂密，月光难以穿透，显得阴暗潮湿。他靠在一棵巨大的古树上，从怀中掏出一个用粗布包裹的小盒子，小心翼翼地打开，里面静静地躺着一颗散发着幽冷光芒的玄冥珠。月光下，珠子表面呈现出一种奇异的深蓝色，但仔细观察，可以发现珠子表面出现了一些细微的裂痕，如同蛛网般蔓延开来。王启年轻轻抚摸着玄冥珠，指尖触碰到裂痕时，他感到一阵轻微的刺痛。他眉头紧锁，脸色也随之变得凝重起来。玄冥珠的状态正在恶化，这让他感到一阵不安。

他缓缓坐下，背靠着粗糙的树干，闭上眼睛，开始调动体内的内力。他深吸一口气，感觉体内真气开始缓缓流动，如同一条奔腾的河流，冲刷着经脉，最后汇聚在丹田处。他将真气慢慢引导至手中，再慢慢地渡向玄冥珠。他能感受到体内真气与玄冥珠产生的微弱共鸣，如同两颗遥相呼应的心脏，跳动着相同的节奏。他脸上露出了欣慰的表情，嘴角微微上扬，仿佛看到了希望的曙光。然而，这份欣慰很快就被眉头的紧锁所取代，因为他发现修复过程远比他想象的要缓慢，而且消耗的内力也远超预期。他额头上渗出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来，显然他正承受着巨大的压力。

他坚持着，他知道这玄冥珠事关重大，关系到他未来的命运，他不能放弃。 他继续默默地调动体内真气，试图压制住玄冥珠内部紊乱的能量，时间一分一秒的过去，周围的环境静谧无声，只有他急促的呼吸声和玄冥珠散发出的低沉嗡鸣声。

感觉到体内真气已经所剩无几，王启年不得不停止了修复。他睁开眼睛，眼神中充满了疲惫，但却没有一丝放弃的念头。他将玄冥珠重新放回盒子里，紧紧地抱在怀里，仿佛抱住的是他全部的希望。他靠着古树，静静地休息，心中充满了复杂的情绪。他不知道未来将会发生什么，但他知道，他必须继续前进，为了他自己，也为了这颗承载着他命运的玄冥珠。

他站起身，拍了拍身上的尘土，再次看向手中盒子，黯淡的月光下，盒子里的玄冥珠依旧散发着微弱的幽光。他深吸一口气，转身离开了树林，步履坚定，朝着远方走去。他不知道前方等待着的是什么，但他的脚步从未停歇。王启年，这个经历了无数磨难的男人，依旧在黑暗中寻找着属于他的一线光明。 他将玄冥珠重新放回怀中，并拉紧了衣服，遮挡住月光对玄冥珠的照射，他感到一阵阵的寒意，并非是来自夜晚的寒风，而是来自玄冥珠本身。

寒意顺着他的脊背一路蔓延，王启年不自觉地加快了脚步。 凛冽的山风卷起落叶，发出沙沙的声响，仿佛在催促着他前行。他裹紧了衣衫，玄冥珠依旧贴在胸口，冰凉的触感让他感到一丝不安。 他抬头望向夜空，繁星点点，却无法驱散他内心的阴霾。

走了许久，他来到一条官道旁，隐约可见远处村庄的灯光。 一个挑着担子的老者，正缓缓地从村庄方向走来，佝偻的身影在月光下显得格外孤寂。 王启年犹豫了一下，最终还是停下了脚步，等待老者靠近。

“老丈，请问这附近可有客栈？”王启年略带疲惫地问道，他尽量让自己的语气显得平和自然，刻意压低了声音。 他微微侧身，挡住了月光对胸口的照射。

老者停下脚步，放下扁担，用布满皱纹的脸仔细打量了王启年一番。“客栈？ 这附近只有十里外的镇上才有，夜深了，路况不好，年轻人还是小心为妙。” 老者语气中带着一丝担忧，眼神中透露出一种阅历丰富的沉稳。他慢慢地从扁担上取下一个小酒葫芦，轻轻地抿了一口。

王启年轻轻点头，表示感谢。“多谢老丈提醒，我这就去镇上。” 他再次抬头望向远方，神色凝重。

转身离开官道，他选择了一条更加崎岖的山路，借着微弱的星光摸索前进。 他并非有意避开老者，只是他深知玄冥珠的异常，不想让太多人知道他身上携带的秘密。 山路蜿蜒曲折，荆棘丛生，他小心翼翼地避开路上的障碍物，脚步声在静谧的夜空中格外清晰。 他加快脚步，试图赶在天亮之前到达镇上。

走了大概半个时辰，他听到前方传来阵阵狗吠声，夹杂着几声隐约的人声。他放慢脚步，谨慎地观察着周围的环境。隐隐约约可见前方村庄的轮廓，灯火稀疏，却透露出几分不安宁的气氛。他躲在路旁一棵大树后，屏住呼吸，静静地听着前方的动静。

一阵急促的脚步声由远及近，紧接着，几个人影出现在他的视线中。借着微弱的月光，他看到那些人穿着统一的服饰，腰间佩刀，分明是官府的捕快。其中一人大声说道：“追！那小子一定跑不远！”

王启年心头一凛，意识到自己可能被发现了。 他迅速判断了一下形势，决定先避其锋芒。 他悄悄地绕过官兵，沿着山路继续前进，他必须尽快到达镇上，找到安全的地方。 官兵们的身影渐渐消失在夜色中，只有狗吠声还在回荡。